Velká Střelná byla významným hospodářským centrem s řadou průmyslových podniků včetně továrny na výrobu dřevěného zboží, sodovkárny, cihelny nebo lihovaru. Značný význam měla také těžba břidlice, která svojí kvalitou patřila k nejlepším v Evropě.

V obci se v minulosti nacházela dvě šlechtická sídla: středověká tvrz a barokní zámek. Obě stavby zanikly ještě před 20. stoletím. Jako zámek býval poté mylně označován panský dvůr, kam se po likvidaci původního zámku přestěhovala panská správa a jeho agenda.

V roce 1931 bylo ve Velké Střelné v domě č. p. 98 založeno Muzeum Oderských vrchů (Odergebirgsmuseum), základem sbírek muzea se staly především archeologické nálezy a také četné dary místních obyvatel.